Чтобы жить, им не нужно питаться. Главное - пониже градус, как в Байкале. В этой воде обитают бактериофаги, пожиратели бактерий, которые существуют в озере.
- Полгода, год, мы специально смотрели, сохраняются ли бактериофаги. Они не гибнут.
Учёный Лимнологического института Валентин Дрюккер первым обнаружил в Байкале эти невидимые живые организмы. Изучая бактерии в загрязнённых прибрежных водах, он предположил, что есть кто-то, кто их уничтожает. С помощью современного микроскопа иркутским микробиологам удалось увидеть и тех, и других.
- Это электронный трансмиссионный микроскоп. Увеличение у него от 40 до 600 тысяч раз. Разрешение получается 0,34 нанометра, - говорит специалист Лимнологического института СО РАН Андрей Лопатин.
Бактериофаг по сути это вирус бактерии. Он внедряется в неё, размножается, и та погибает. Однако пожирает он не всех, а только свой вид бактерии, например, кишечной палочки или стафилококка:
- Вот бактерия большая, а вот он, бактериофаг-шестигранник, прикрепился. Без хвостика. А вот с хвостиком.
Из 10 известных науке семейств бактериофагов в Байкале иркутские микробиологи обнаружили 9.
Кроме того, им удалось открыть ещё четыре новых вида. Несколько лет учёные отбирали пробы воды по всему озеру. Оказалось, заселяют эти убийцы бактерий весь Байкал. И больше всего их на поверхности. На глубине более тысячи метров, где живут придонные бактерии, их количество тоже увеличено.
- Байкал 25−30 миллионов - существует. И все это время, оказывается, бактериофаги там воюют с бактериями. И они приобрели какие-то генетические особенности, потому что доказано, что бактериофаги передают генетические свойства от одних видов бактерий к другим, - говорит главный научный сотрудник Лимнологического института СО РАН Валентин Дрюккер.
Бактериофаги сейчас исследуют во всём мире. Это будущее медицины, считают учёные, ведь с вирусами антибиотики часто уже не справляются. Кроме того, они могут помочь и с очищением водоёмов, как это происходит на Байкале.