Постящиеся не употребляют мясо, молоко и молочные продукты, рыбу, растительное масло. Детям благословляется послабление в виде употребления молочных продуктов, рыбы, растительного масла, но рекомендуется уменьшить прием сладкого, к примеру, конфет. Рыба разрешена только в определенные дни: Благовещение Пресвятой Богородицы (7 апреля) и в Вербное воскресенье (в этом году оно выпадает на 9 апреля). В Лазареву субботу (8 апреля) можно есть рыбную икру.
В первый день Великого поста (чистый понедельник) принято полностью воздерживаться от пищи. По понедельникам, средам и пятницам практикуется сухоядение - разрешаются только сырые овощи. Во вторник и четверг верующим дозволяется употреблять горячую пищу без масла. По субботам и воскресеньям - с растительным маслом.
Великий пост был установлен в первые века христианства в память о том, как сам Иисус Христос 40 дней постился, голодая в пустыне, перед выходом на проповедь. Согласно церковному учению, смысловое наполнение поста связано прежде всего с покаянием.